Le médiator
Le médiator, également appelé « plectrum », « plectre » ou encore « pick » est une pièce de plastique (ou autre matériau), généralement triangulaire, qui permet de gratter (ou strummer) les cordes de façon plus précise qu'avec les doigts. En effet, le médiator permet de jouer plus vite et de gagner en volume sonore.
On ne peut pas dire qu'il soit mieux ou moins bien de jouer au médiator qu'aux doigts. Ce sont deux techniques complètement différentes, qui ont à chaque fois leurs avantages et inconvénients. Mais un guitariste polyvalent doit savoir jouer aussi bien avec médiator qu'aux doigts « en finger-picking ».
Vous allez aussi choisir votre type de jeu en fonction de la musique que vous souhaitez jouer. En effet, si vous voulez faire du classique, de la bossa-nova ou du finger-picking, pas de questions à se poser, c'est le jeu au doigts ! En revanche, si vous kiffez le metal, le shred, c'est le médiator ! Pour les autres, ceux qui veulent explorer différents styles, il faudra apprendre les deux, avec une préférence pour le médiator (surtout pour les débutants).
Le médiator standard est de forme « triangle isocèle ».
On en trouve aussi de type :
La forme de la pointe varie aussi, elle peut être très pointue à très arrondie.
L'épaisseur du médiator peut varier de très souple à extra dur. En général, l'épaisseur est inscrite sur le pick. Sa valeur s'exprime en millimètre (de 0,30 mm pour les plus souples à 3 mm voir 5 mm et + pour les plus rigide)
| Moins de 0,60 mm | Extra light / extra souple |
| De 0,60 à 1 mm | Light / souple |
| De 1 mm à 1,50 mm | Standard / Medium |
| De 1,50 mm à 2,50 mm | Heavy / dur |
| Plus de 2,50 mm | Extra heavy / très dur |
L'épaisseur du médiator va avoir un rôle crucial dans le son. Un médiator souple vous amènera beaucoup de souplesse, mais vous perdrez en précision, avec moins de volume et peu d'attaque. Avec des médiators durs, vous perdrez de la souplesse, mais gagnerez précision, volume et attaque !
Pour un débutant, l'idéal est de choisir une épaisseur souple (mais pas trop!) à standard. Pour les intermédiaires et confirmés il est préférable d'utiliser standard, dur et extra rigide, et de bien garder à l'esprit que la souplesse doit avant tout venir de votre main !
Le plus souvent, les médiators sont en plastique de type nylon, acetale ou acrylique, mais il existe beaucoup d'autres matériaux, comme les métaux (acier, bronze, or…), les bois (ébène, palissandre, érable…), le verre ou encore les cornes et l'os. On pouvait également trouver à l'époque, des médiators en écaille de tortue, très prisés dans le Jazz manouche, mais... interdits aujourd'hui !
Le choix du matériau va avoir un impact déterminant dans la qualité du son perçu. Il est important d'essayer divers types de médiators pour se faire sa propre idée, mais pour faire simple, les matériaux plastiques (avec une préférence pour le nylon) ont l'avantage d'être très polyvalents et restent plus souple à épaisseur équivalente. Par exemple un médiator 1 mm en nylon sera plus souple qu'un médiator 1mm en métal.
Le dernier facteur à prendre en compte pour le choix d'un médiator est sa texture ! En effet, tenir son médiator n'est pas une mince affaire... Il faut des années voire des décennies de pratique avant de trouver et ressentir la tenue parfaite. Qui n'a jamais eu de problèmes à tenir son médiator ? Celui-ci peut glisser, tourner, pivoter voire tomber !
La texture peut vraiment aider et faciliter la tenue. De nombreux picks ont un revêtement pour renforcer son adhérence. On trouve des médiators avec grips, micro-perforés, enduits de résine ou de glue, des trous voire des encoches avec la moulure du pouce et de l'index. A l'inverse, d'autres médiators sont parfaitement lisses, et peuvent donc glisser plus facilement.
Une petite astuce simple consiste à faire un trou (ou plusieurs petits trous), au centre du médiator. La peau adhère à ces trous et le médiator ne glisse plus ! Une autre méthode consiste à faire un moltage (des stries) sur une face du médiator à l'aide d'une pointe de couteau.
Une fois que l'on a bien compris l'idée de ces « 5 éléments », nous voilà mieux armés pour choisir et trouver la perle rare.
Gardez en tête que le choix d'un médiator est évolutif... Il ne faut pas hésiter à en essayer plusieurs variétés pour se faire sa propre idée.
La tenue du médiator n’est pas chose simple ! Il faudra des années, voire des décennies avant de trouver la position idéale, mais avec quelques bons conseils, on va gagner du temps !
Dans ce cours, nous allons apprendre quelques astuces pour bien tenir son médiator !
Pour bien débuter, il est important de comprendre que la position idéale dépend d’un équilibre parfait du bras droit (qui doit être posé sur l’éclisse, en position assise, ou relâché si vous jouez debout), il y a 3 éléments principaux qui travaillent :
Au travail !
Trouve d'abord la bonne distance entre le médiator et les cordes, avec le poignet légèrement cassé qui fait des allers-retours grâce à la rotation de l’avant bras.
Joue à bas volume en effleurant les cordes et concentre toi sur ton médiator, combien tu dois le serrer pour obtenir le meilleur son, jusqu’à entendre uniquement la note sans le clic du plectre.
Puis tu augmentes progressivement le volume en rentrant un peu plus dans les cordes et plus tu joues fort (et vite), plus tu dois serrer le médiator (sans trop crisper).
C'est une question de concentration ! (ça pète Arlette !)