Le ukulélé
Le ukulélé est un petit instrument Hawaïen qui ressemble à une guitare miniature. Il s'agit à la base d'une évolution d'un instrument traditionnel portugais ''le Cavaquinho''.
Le ukulélé est un instrument très abordable, relativement facile à jouer et bon marché.
Tout guitariste est un ''ukuléliste'' potentiel, car l'accordage du ukulélé est très proche de celui de la guitare. Les positions sont les mêmes; en simplifiant, on pourrait dire qu'il s'agit d'une petite guitare sur laquelle on aurait enlevé les deux cordes graves.
Le ukulélé est un instrument populaire à travers de nombreux styles musicaux, qui a su s'imposer dans le monde entier.
Les différents types de ukulélé
Par ordre de taille
C'est le plus petit de tous, peu connu du grand public.
Rarement utilisé car sa taille ultra réduite le rend difficile à jouer, en raison de ses cases toutes petites. Néanmoins, c'est un instrument qui sera ultra portable -un vrai ukulélé de poche !- et sa petite taille lui procurera un son typique.
C'est le plus populaire et à coup sûr le ukulélé original.
Il procure le son typique du ukulélé, sec, avec beaucoup d'attaque et un son fleuri. En revanche, sa petite taille ne convient pas forcément aux gros doigts.
Légèrement plus gros que le ukulélé soprano, le ukulélé concert garde une sonorité typique, avec un peu plus de sustain, et un son plus medium.
Ses dimensions supérieures aux modèles cités précédemment lui donnent une plus grande jouabilité.
Un bien joli nom qui signifie simplement un changement de forme; le ukulélé pineapple n'est ni plus ni moins qu'un ukulélé concert en forme d'ananas !
Encore un peu plus gros, le tenor est souvent utilisé par les joueurs expérimentés.
Accordé en LOW G, le son sera plus puissant, avec plus de richesse harmonique et de volume sonore. Mais le son perdra en aigu et en attaque.
Ce sera le plus gros de la bande -plus gros que le Ubass.
On gagnera des bas medium, en se rapprochant dangereusement de la guitare, car l'accordage sera le même que les 4 cordes aiguës de celle-ci. Si on gagne en volume grave, voire en richesse harmonique, on perdra toutefois le timbre typique du ukulélé.
Le Ubass n'est plus vraiment un ukulélé, mais plutôt un hybride: une lutherie de ukulélé avec un son de basse, voire de contrebasse. Le ukulélé-basse s'adresse donc plutôt à des bassistes qui souhaiteraient avoir un instrument ultra-compact.
A noter que si le son du Ubass, une fois branché, se rapproche franchement de celui d'une contrebasse, il aura à peine plus de son qu'une basse électrique en acoustique pure. Il faudra donc prévoir un ampli.
Choisir un Ukulélé
Choisir un Uke n'est pas chose simple, car il existe comme nous l'avons vu précédemment de nombreuses variante de l'instrument. Par ailleurs, les prix peuvent être très bas -à partir de 30 €, voire moins- et peuvent vite s'envoler pour atteindre des sommets -3000 € et +.
Gardez à l'esprit que si l'instrument est petit et populaire, il n'en reste pas moins un vrai instrument et nécessite du travail de lutherie pour être de bonne qualité. A noter, les ukulélés hawaïens sont en bois de Koa -une essence rare devenue chère.
Si on trouve des premiers prix très attractifs, notez que pour avoir un instrument correct, il faudra compter un minimum de 150 €.